背景說明
按戚繼光〈紀效或問〉中所言：「開大陣，對大敵，比場中較藝、擒捕小賊不同。堂堂之陣，千百人列隊而前，勇者不得先，怯者不得後，……只是一齊擁進，轉手皆難，焉能容得左右動跳？一人回頭，大眾同疑，一人轉移寸步，大眾亦要奪心，焉能容得或進或退？」 由於《辛酉刀法》屬軍用刀法，擊鼓而進，鳴金而退，士卒必須聽命而動，進退必須有分寸。所以這些「退法」，不僅是個人武藝的應用層次，更是部隊進退的規範，所以習練時連退三步，在陣上便可按金鼓而增減步數。
向左退：再退防賊勢
這動作是向左後方退步的打法，從《武藝諸譜》中「三揮而退」及《武藝圖譜通志》中「以刀三揮退，作再退防賊勢」的陳述推斷，這一勢式是退一步、揮一刀的結構，故此退三步即揮三刀。
一步一刀，只因向左後退時有順勢回揮之利，可阻嚇敵人的追擊。
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| 轉身以劍三揮而退，仍作再退防賊勢，以此退至原地。——《武藝諸譜》 轉身以刀三揮，退作再退防賊勢，退至原地。——《武藝圖譜通志》 |
重覆動作：見〈「大招」中的閃退回殺法〉
【武藝諸譜】轉身以劍三揮而退，仍作再退防賊勢，以此退至原地。回身進一足，為向上防賊勢；又進一足，為向前擊賊勢一擊。仍轉身，為持劍進坐勢，即為拭劍伺賊勢。
【圖譜通志】轉身以刀三揮，退作再退防賊勢，退至原地。回身，進一足為向上防賊勢；又進一足，為向前擊賊勢一擊。轉身為持劍進坐勢，為拭劍伺賊勢。
重覆動作：見〈未學打，先要學挨打〉及〈「小招」的緊密攻擊〉
【武藝諸譜】回身進一足，以左手持劍向前，以右手更把，仍為向左防賊勢。進一足，為向右防賊勢。轉身進一步，為向上防賊勢，回身進一步，為向前擊賊勢一擊。又進一步，以向前擊賊勢向左一擊。又進一步，以向前擊賊勢向右一擊。
【圖譜通志】回身進一足，以左手揮劍向前，以右手更把，為向左防賊勢。進一足，為向右防賊勢。轉身進一步，為向上防賊勢，回身進一步，為向前擊賊勢一擊。又進一步，以向前擊賊勢向左一擊。又進一步，以向前擊賊勢向右一擊。
向右退：三退防賊勢
這動作是向右後方退步的打法，由於姿態扭向右側而行，不及「再退防賊」般可順勢回揮，只可以跑速與敵人拉開距離，到定點時再回身反擊。
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| 轉身作三退防賊勢，以此退至原地。回身進一足，以向前擊賊勢。又進一步，以向前擊賊勢一擊。——《武藝諸譜》 轉身作三退防賊勢，退至原地。回身進一足，以向前擊賊勢一擊。又進一步，以向前擊賊勢一擊。——《武藝圖譜通志》 |
收勢：藏劍賈勇勢
在戰鬥即將結束之際，必須仍保持警戒，一步步地完成收刀，以便過程中可隨時接刀再戰。所以對一套刀法而言，收勢亦是十分重要的。
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| 轉身為持劍進坐勢，即為拭劍伺賊勢。回身作藏劍賈勇勢。——《武藝諸譜》 |
Note: This series was written by master Wei Shuang Ling (韋雙翎), who has kindly permitted his works to be freely shared as long as credit is given and links to the original articles are provided. Unfortunately, his old blog went defunct and he has not reupload his articles elsewhere, so I can only link to his YouTube channel instead.
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且戰且退的分寸 ——《辛酉刀法》詳解（6）